Comme un petit d’homme, les enfants ont parfois du mal à trouver le sommeil pour les mêmes raisons que les adultes.
Les soucis relationnels au travail peuvent être tout aussi agaçants et prégnants que ceux qu'on peut vivre à l’école. Un coup bas ou un grand moment de solitude à la récréation peuvent en effet, perturber l'endormissement de votre enfant ou même de votre adolescent. Fort heureusement, la nature fait bien les choses, car nos plus petits tombent toujours dans les bras de Morphée avant d’y perdre leur santé et ceci, quoi qu’il arrive. On n’a jamais vu un enfant dormir à 5 h du matin et se lever avec des poches sous les yeux. « Quelle chance ! » Vous me direz ? Pourtant, on ne s’imagine pas le chantier auquel chaque enfant doit faire face avant de s'endormir. Il doit forcément se repasser sa journée, car ne maîtrisant pas encore les relations sociales (on parle des bases bien sûr), il doit essayer de comprendre tout ce qu'il n’a pas eu le temps de traiter.
« Pourquoi Lili m’a fait un bisou ! », « Pourquoi la maîtresse me fait toujours des remarques ? ». Les problèmes avec le boss, sont les pires parfois !
Au passage, voici aussi pourquoi il est important que les enfants aient un temps pour "buller" et ne rien faire dans leur journée. Dormir, c’est aussi se retrouver seul. Heureusement, une tétine et un doudou sont souvent là pour s’y habituer progressivement. En psychologie, on appelle cela « un objet transitionnel », justement parce qu’il nous aide à passer la transition entre "moi et maman", à "moi tout seul". Votre enfant et son doudou, essaient tous les soirs, à force de câlins et de caresses, du bout des doigts, de se rassurer et de réfléchir, et malgré toutes les émotions qui lui reviennent de sa journée, de trouver son calme et ses rêveries. Donc, pour s'endormir facilement, il doit forcément aussi apprendre à gérer ses émotions.
Il lui faut bien trouver quoi faire de tous ses soucis d'apprentissage, avec ses copains, ses copines, avec ses sœurs et frères, et sans oublier l'élève qui le martyrise chaque matin d’un petit coup sur la tête ! On saisit du coup, qu'entre comprendre sa journée, apprendre à être seul et à gérer ses émotions, pourquoi même les plus anxieux finissent quand même par tomber de sommeil, épuisés ! Quoiqu'il en soit, son cerveau finira une partie du travail tout seul, en organisant et en mémorisant ce qu’il a appris dans la journée.
Son inconscient aussi continuera de traiter ce qu’il s’est passé dans la journée, et lui repassera le film en rêve, à sa façon bien sûr. Sacré Inconscient !
Et même ses hormones de croissance qui se produisent durant le sommeil, veilleront, à ce qu’il grandisse bien.
Vous aurez compris que le temps d’endormissement de votre enfant est un excellent thermomètre de l’anxiété du moment de votre enfant, ou même de son anxiété en général.
S'endormir seul peut paraître une chose banale, et pourtant, c'est le résultat d'un apprentissage long s'étalant de la petite enfance à l'adolescence.
C'est aussi pour cela qu'un câlin et une petite histoire, sont importants pour les aider à se sentir moins seuls et à oublier parfois ses soucis.
Ce rituel immuable promet aussi que demain sera comme hier, et cela est très rassurant. Je dirais même qu'il n'y a rien de plus magique contre l’anxiété.
Nathalie DARMON
Psychologue de l'enfance et de l'adolescence. Psychologue clinicienne et cognitiviste spécialisée dans les difficultés d'apprentissage et la surdouance.
Psychothérapies, bilans cognitifs et rééducations.